终场哨响时，鲁本·迪亚斯攥着浸透汗水的球衣领口，指节因过度用力泛出青白。这场0-0的曼市德比让伊蒂哈德球场的空气凝固，但Opta实时数据显示曼城全队跑动距离达117.6公里，创下本赛季英超主场新高。"这不是我们最闪耀的夜晚，但钢筋铁骨正在重新浇筑。"葡萄牙中卫擦拭着球衣队徽时，颤抖的手指暴露了鏖战后的真实状态。
主教练瓜迪奥拉在场边长达5分钟的战术板比划，成为赛后天空体育反复播放的镜头。"当对手摆出10人防线，我们需要更锋利的钥匙。"迪亚斯坦承进攻端的滞涩——全场仅3次射正的数据，与赛季平均6.8次的破门效率形成刺眼对比。不过Whoscored统计的27次对抗成功，印证了科瓦契奇与B席在中场绞肉机般的存在感。
"他们像猎犬般撕咬每个二点球。"《曼彻斯特晚报》评论员发现，马尔穆什第87分钟冲刺回追时变形的面部肌肉，恰是蓝月军团的精神切片。北看台死忠组织"1894"负责人向笔者透露："更衣室飘荡着2012年绝杀QPR前的血腥味，这种集体记忆正在苏醒。"
德布劳内即将告别的阴影下，迪亚斯将袖标攥出深深褶皱："有些光芒肉眼看不见，就像熔岩在火山底奔涌。"笔者注意到，曼城近6场零封对手的比赛中，预期失球值（xGA）始终控制在0.8以下，这种防守韧性或许比摧枯拉朽的进攻更具冠军相。当三线作战进入白热化阶段，谁能断言这座暂时休眠的火山不会在五月喷发？